L’hockey su ghiaccio moderno nasce nel 1875 in Canada in una partita giocata sulla pista Victoria di Montreal. A distanza di due anni, nel 1877, vengono redatte le prime sette regole del gioco da alcuni studenti dell’Università McGill. Nel giro dei successivi venti anni l’hockey esplose in Canada e non solo, tanto che nel 1893 il governatore del Canada Lord Stanley decide di istituire un premio per la miglior squadra amatoriale del paese. Da quel momento nasce la Stanley Cup, trofeo che viene tuttora assegnato per la squadra campione della NHL. Già all’inizio del ventesimo secolo l’hockey diventa sport professionistico e nel 1904 nasce la International Professional Hockey League. Dopo la formazione di vari campionati regionali in Canada e la chiusura dalla IPHL, nel 1910 nasce la National Hockey Association, lega che dal 1917 si chiama National Hockey League e dal 1924 comprende anche le squadre degli Stati Uniti.
In Italia il primo campionato di hockey si gioca nel 1925, anche se la prima vera edizione sarà quella del 1930 con sette squadre iscritte al torneo. Dopo il buon periodo del campionato italiano tra gli anni ottanta e novanta, anche grazie alle mitiche partite di Cortina, il declino dell’hockey in Italia del ventunesimo secolo ha spinto la Federazione a una vera rivoluzione. Per alzare il livello della competizione è nata la Alps Hockey League, campionato a diciassette squadre che comprende otto formazioni italiane, sette austriache e due slovene. Negli ultimi a trionfare è stato il Ritten Sport, un dominio che può essere interrotto da alcuni club come Valpusteria e Cortina.
La NHL si è sviluppata molto negli ultimi anni, non è più una lega a stampo canadese ma è ormai il centro del Mondo per l’hockey su ghiaccio. Ci sono in questa stagione venti paesi rappresentati e tanti fuoriclasse vengono sia dagli Stati Uniti sia da vari paesi europei. Nel 2018 è arrivato il primo storico successo per i Washington Capitals, che hanno sconfitto in finale i Vegas Golden Knights, arrivati clamorosamente in finale della Stanley Cup al primo campionato della loro storia. Segui la NHL anche con le scommesse alle migliori quote di 888sport.it!
Grande interesse ovviamente per il Mondiale di Hockey su ghiaccio che si disputerà in Slovacchia dal 10 al 26 di maggio 2019. A condizionare molto l’esito del Mondiale sarà proprio la stagione NHL, i cui Playoff sono previsti sempre nel mese di maggio. Qualora diversi big di alcune nazionali dovessero essere impegnati nei Playoff potrebbero cambiare le carte in tavola e vedere squadre perdere improvvisamente i loro migliori giocatori. Il torneo si sviluppa su due gironi da otto squadre, con le ultime di ogni girone che retrocedono nella Division I e le prime quattro che accedono ai quarti di finale. Il Mondiale si disputa ogni dodici mesi e nel 2018 a trionfare è stata la Svezia che ha battuto in finale la Svizzera. Ai mondiali in Slovacchia parteciperà anche l’Italia, che ha ottenuto la promozione grazie al secondo posto nel girone della Division I alle spalle della Gran Bretagna. Decisiva per la classifica la vittoria per 3-0 nello scontro diretto contro il Kazakistan. Accompagna l’avventura degli azzurri sul ghiaccio con le migliori quote di 888sport.it!
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