Il 2023 sarà un anno parecchio impegnativo per chi segue il baseball in ogni sua forma e in qualsiasi angolo del mondo. A fare compagnia ai classici tornei per club in Italia e in Europa e ovviamente allo spettacolo della Major League Baseball ci saranno infatti anche manifestazioni internazionali con l’Italia presente sul diamante, capaci di attrarre l’interesse non solo dei tifosi ma anche dei semplici curiosi che si avvicinano per la prima volta alla… logica delle quattro basi!
Vista l’importanza che la lega nordamericana ricopre per la maggior parte degli appassionati, è però quasi logico che le date segnate in rosso sul calendario di ogni amante del baseball e delle relative scommesse sportive siano quelle che riguardano la stagione della MLB.
Il torneo inizia ogni anno tra fine marzo e inizio aprile, con una stagione regolare composta da 30 squadre, che giocano un numero di partite pazzesco, 162. A inizio ottobre, dopo i verdetti della regular season, è il momento di addentrarsi nella post season.
Si parte con le Wild Card Series, al meglio delle 3 partite, che regalano un posto nel tabellone principale. Seguono poi le Division Series (al meglio delle 5), le League Championship Series e infine le World Series (entrambe al meglio delle 7 partite), con un calendario che si estende fino all’inizio di novembre per incoronare la franchigia campione del mondo.
Come raccontano gli approfondimenti sul nostro blog, anche in questo che è uno dei più americani tra gli sport, l’equilibrio tra le franchigie ai nastri di partenza regna sempre sovrano: nell’intervallo delle stagioni comprese tra il 2014 ed il 2021, ad esempio, ben 8 team diversi si sono aggiudicati le incredibili World Series! E gli iconici New York Yankee, sempre da prendere con le molle per le scommesse baseball, quando torneranno a far esultare l’esigente pubblico del Bronx?!
Per chi apprezza anche il baseball di casa nostra c’è comunque modo di divertirsi. Tra aprile e settembre si gioca il campionato italiano, nato dalla fusione tra la vecchia Serie A1 e A2, con un numero di squadre che arriva fino a 32, escludendo eventuali ritiri di qualche società iscritta.
La formula prevede una prima fase con quattro gironi da otto squadre, che disputano tra loro partite di andata e ritorno. Le prime due di ogni girone passano alla poule scudetto, che prevede invece la creazione di due gironi da quattro squadre, in cui si gioca sei volte contro ogni avversaria.
La prima e seconda di ogni girone si affrontano nella Final Four, con semifinali al meglio delle sette partite e le Italian Baseball Series, ovvero la finalissima del torneo tricolore, anch’essa giocata al meglio delle sette.
E come ogni sport di squadra che si rispetti, spazio anche alle competizioni europee. Le coppe continentali, organizzate dalla CEB, sono tutte quante compresse nel mese di giugno.
L’evento principale è ovviamente la Champions Cup, la Coppa dei Campioni, che prevede 8 partecipanti. A differenza di quanto siamo abituati per gli altri sport di squadra, il torneo si svolge in appena una settimana. Le squadre si affrontano in gironi da quattro a partita singola, con le prime due che, incrociate, si incontrano nella semifinale e poi nel match che vale il trofeo. Le partecipanti italiane alla competizione sono la vincitrice del campionato dell’anno solare precedente e quella che vince un torneo per il secondo posto, che prevede la partecipazione, appunto, della seconda in classifica e delle altre meglio piazzate in campionato.
Per ogni gara in programma della Champions Cup, il nostro sito seguirà la sfida, valida per valida, anche con le scommesse live!
Nello stesso periodo si tengono anche le finali della Confederation Cup (la ex Coppa CEB), ovvero la seconda coppa continentale per importanza. Conquistarla però è fondamentale, perché, un po’ come avviene nel basket, la vincitrice della Confederation Cup nella stagione successiva ha garantita la partecipazione alla Coppa dei Campioni.
Come fate di eventi segnaliamo che circa una decina di giorni dopo le due coppe principali va infine in scena la terza competizione europea, ovvero la Federations Cup.
Il 2023 sarà però un anno davvero pieno di impegni, sia per i giocatori che per i tifosi. Dopo un’attesa che dura ormai dal 2017, a marzo, a Taiwan, in Giappone e negli Stati Uniti si disputa il World Baseball Classic, il torneo organizzato dalla WSBC assieme alla MLB, che da ormai un decennio ha sostituito il vecchio campionato del mondo.
La competizione prevede quattro gironi con cinque squadre. Le prime due di ogni gruppo si affrontano in partite secche di quarti di finale e le quattro che ne escono vincitrici voleranno a Miami per il Championship Round: prima le semifinali, sempre a partita singola, e poi la finalissima, prevista per il 21 marzo 2023.
E se non bastasse il WBC, per i tifosi e per i giocatori del Vecchio Continente ci saranno anche gli Europei, con gli azzurri che hanno una medaglia di bronzo non semplice da migliorare per gli esperti di pronostici sportivi.
L’edizione 2023 del torneo a cadenza biennale, che segue quella 2021 che si è tenuta in Piemonte, verrà disputata a metà settembre in Repubblica Ceca. A darsi battaglia in campo saranno 16 squadre, che per la prima fase saranno divise in quattro gironi da altrettante nazionali.
Le prime due di ogni raggruppamento si affronteranno poi nei quarti di finale, nelle seminali e nella finalissima, per un torneo che si preannuncia particolarmente complicato, visto che tutte le partite sono secche.